Daneben ringen Fikayo Tomori, John Stones, Harry Maguire, Eric Dier und Ben White um zwei verbliebene Plätze in der Abwehr.  
 für den unangefochtenen Star stecken selbst anerkannte Bundesliga-Legionäre wie Poulsen und Delaney allem Anschein nach gern zurück.  
  für die Weltmeisterschaften 2010 und 2014 musste der Golfstaat stets früh die Segel streichen. Ebenso bei den letzten Asienmeisterschaften. Nach dem Vizemeistertitel 2007 schied der Titelfavorit bei den darauffolgenden beiden Kontinentalmeisterschaft bereits in der Vorrunde aus. 
 „Kylian Mbappe muss mit seiner Gesamtleistung und den Toren ganz oben stehen. 
  2018 kehrten die Franzosen zurück auf den WM-Thron. In Russland marschierten Les Bleus souverän zum Titelgewinn – mit einem 4:2 im Finale gegen Kroatien.  

Während bei den Österreichern fast schon Endzeitstimmung herrscht, regiert bei den Walisern der Optimismus. Vor allem, weil Superstar Gareth Bale wieder mit dabei ist.  
 Die in den letzten Jahren gewonnene Stabilität dürfte dabei eine unmittelbare Folge der an den Tag gelegten kontinuierlichen Verhältnisse sein; die seit 2011 währende Amtszeit von Nationaltrainer Carlos Queiroz wird in Russland lediglich vom „ewigen“ DFB-Coach Joachim Löw getoppt.  
  Gestützt wird diese Annahme auch noch durch den überaus souveränen Quali-Auftakt der Waliser, die Gegner Moldawien beim 4:0-Heimsieg keine Chance ließen. Überragender Mann am Feld war — wie könnte es anders sein — Real-Star Gareth Bale, der es an jenem Abend zu zwei Treffern sowie einer Vorlage brachte. 
 Zu deutlich war der Klassenunterschied zu den Kroaten, die das im Vorfeld so hochgelobte hellenische Abwehrbollwerk am Donnerstag ganz alt aussehen ließen. 
  Nach der in Paris erlittenen 0:4-Klatsche wird von den Holländern mehr denn je um die Teilnahme an der WM gebangt. Lediglich den nun in Amsterdam gastierenden Bulgarien hat es die Elftal zu verdanken, dass der Trip nach Russland trotzdem noch immer darstellbar ist.  

 Die Highlights dieses Spiels aus der Gruppe G sind jedoch am Nachmittag ab 13:00 Uhr in der ARD zu sehen, wenn dort die Übertragung für die anderen drei Spiele dieses Tages beginnt.  
 Glücklicherweise liegt die letzte Niederlage auf irischem Boden bereits eine Weile zurück; genauer gesagt datiert sie aus dem Jahr 196Seither wurden vier weitere Auswärtsspiele in Irland bestritten, in denen Österreich stets ungeschlagen blieb. So auch beim bisher jüngsten Gastspiel im März 2013, als David Alaba mit einem späten Treffer seiner Mannschaft ein 2:2-Unentschieden rettete.  
  Obwohl in der EM-Quali gleich drei Teams aus der eigenen Gruppe der Sprung nach Frankreich gelang, hatten die Oranjes ratlos in die Röhre geschaut — der WM-Dritte von Brasilien kam erschreckend weit abgeschlagen hinter Tschechien, Island und der Türkei ins Ziel. 
  Dieser würde bei einer Wahl der zugehörigen Handicapwette die Verdoppelung des investierten Wetteinsatzes versprechen. 
  Um genauer zu sein, schoss Frankreich drei dieser vier Tore erst ab der 90. Minute!  

 Gedanken um den Gruppensieg sollten sich die Argentinier jetzt aber keine machen, viel mehr gilt es die 1:1-„Niederlage“ gegen Island aufzuarbeiten.  
 Wie zum Beweis hätten sich die Niederländer am Wochenende fast schon um die zumindest mathematisch noch nachweisbare Chance auf die WM gebracht: Beim Gastspiel in Weißrussland hatte bis zur 8Minute ein äußerst dürftiges 1:1 Bestand.   
 Damit verlor Frankreich nicht nur den wichtigen ersten Gruppenplatz aufgrund der schlechteren Tordifferenz an die Skandinavier, auch der zweite Platz ist damit nicht mehr abgesichert. 
  Mit 5:0 fertigte die im Vorfeld der WM immer wieder stark kritisierte Sbornaja die Wüsten-Kicker aus Saudi-Arabien ab und können somit ziemlich erleichtert in den Spieltag gehen.  
 Die Riege der WM-Experten beim Telekom-Sender ist groß, sie wird angeführt von Chef-Analyst Michael Ballack (Ex-DFB-Kapitän).  

 Im dritten Vorrundenspiel der Gruppe E geht es zwischen der Schweiz und Costa Rica nur noch für die Eidgenossen um wichtige Punkte.  
 „Es gab mehr Plus als Minus heute. Das war eine gute Standortbestimmung. Wir haben nur eine Trainingseinheit gehabt. Von daher war ich absolut zufrieden.“  
  Während den Saudis die Rolle des Punktelieferanten schon im Vorhinein klar gewesen sein dürfte, hatten sich die Ägypter wohl schon etwas mehr ausgerechnet — und zwar mindestens das Achtelfinale. 
  Dies kann auch die Tatsache verdeutlichen, dass es am Donnerstag erst die zweite Pflichtspiel-Heimpleite in den vergangenen vier Jahren setzte: Die erste dieser Niederlagen flog dem Team vor einem reichlichen Monat gegen den Weltmeister um die Ohren.  
 Zur gleichen Zeit, wo Portugal in Riga antritt, ist die Schweiz im Auswärtsspiel bei den Färöer klarer Favorit. Bei einem Punkteverlust der Portugiesen würde daher der Rückstand mit ziemlicher Sicherheit weiter anwachsen.